12.13/ Le rôle des écoles de devoirs : instrumentalisation, substitution ou médiation?

L’échec scolaire du petit, dès qu’il est énoncé devient l’échec parental

Philippe Marhic

Introduction

Pour les parents précarisés et en difficulté pour accompagner leur enfant, les écoles de devoirs représentent la seule forme de soutien scolaire accessible hors de l’école.

Dans une société où cohabitent chômage et inflation des titres scolaires, l’école est devenue une voie incontournable vers la réussite socioprofessionnelle. Et pourtant, loin d’assurer la réussite de tous (comme le prescrit le décret Missions), l’école produit massivement de l’échec[1] voire du décrochage scolaire tout spécialement dans les milieux défavorisés qui n’ont ni les compétences ni les codes nécessaires.

Très vite, malentendu et méfiance s’installent entre l’école et les familles précarisées. Cela rejaillit directement sur l’enfant en tension permanente entre ses parents et l’école.[2]

Le 22 mai 2013, un nouveau décret vient de renforcer les moyens des écoles de devoirs et repréciser leurs missions.[3] C’est l’occasion de s’interroger sur la place que les écoles de devoirs ou EDD occupent entre l’école et la famille, sur leur rôle réel entre instrumentalisation, substitution et médiation.

Définition et rôles des EDD

Organisées depuis les années 70, et au nombre de 346 aujourd’hui, les EDD n’ont été reconnues officiellement qu’en 2004^[4], et mieux encore en 2007^[5]. C’est donc récemment qu’une place et un rôle leur ont été attribués par des instances officielles. C’est majoritairement à proximité voire dans des locaux d’écoles de quartiers défavorisés que se sont développées les EDD. Aujourd’hui elles accueillent 60 % d’élèves de milieux très défavorisés.

Les EDD ont pour mission de favoriser :

• « le développement intellectuel de l’enfant, notamment par l’accompagnement aux apprentissages, à sa scolarité et par l’aide aux devoirs et autres travaux à domicile ;
• le développement et l'émancipation sociale de l'enfant, notamment par un suivi actif et personnalisé, dans le respect des différences, dans un esprit de solidarité et dans une approche interculturelle;
• la créativité de l'enfant, son accès et son initiation aux cultures dans leurs différentes dimensions, par des activités ludiques, d'animation, d'expression, de création et de communication;
• l'apprentissage de la citoyenneté et de la participation ».[6]

Malheureusement, le secteur manque cruellement de moyens : manque de places, manque de subsides, manque d’animateurs formés au contrat stable.[7] Et si le récent décret renforce quelque peu les moyens des EDD c’est loin de suffire. Alors que les EDD jouent un rôle de cohésion sociale fondamental, comme l’a rappelé le ministre Jean-Marc Nollet à l’occasion du vote du nouveau décret : « elles permettent aux enfants de garder le contact avec le milieu scolaire, de les accompagner dans leur processus éducatif à travers leçons et devoirs, mais aussi, de manière plus globale, de redonner du sens à leur parcours scolaire, de les réconcilier avec l’école, voire avec leur avenir scolaire. »[8]

Pourtant, comme l’expliquele Forum bruxellois de lutte contre la pauvretédans son étude de 2011, le rôle des EDD n’est pas facile. Depuis toujours, elles jouent un rôle d’entre-deux, en demi-teinte entre l’école et la famille, coincées entre les demandes des parents et les limites de l’école. Cette difficulté à trouver sa place dans le triangle éducatif provoque une tension et un véritable malaise dans le travail quotidien des écoles de devoirs.[9]

Lien avec les parents

Qui sont les parents dont les EDD accueillent les enfants et quels liens les parents entretiennent-ils avec elles ?

Plutôt que de présenter l’image facile et vendeuse de parents « démunis, dépassés ou même violents » comme titrent certains journaux[10], les professionnels du secteur voient davantage les parents comme volontaires et intéressés par la scolarité de leur enfant.

Dans son analyse partielle des rapports d’activités de 2008-2009, l’Observatoire de l’Enfance, de la Jeunesse et de l’Aide à la jeunesse précise que 67,9% des écoles de devoirs s’estiment satisfaites des contacts établis avec les parents, que la fréquence des contacts la plus importante est celle d’une ou plusieurs fois par semaine, que des contacts réguliers semblent être importants pour la plupart des écoles de devoirs et que la place des parents est réelle car l’initiative parentale concerne plus d’un quart de notre effectif total.[11]

Le Forum bruxellois de lutte contre la pauvreté souligne deux constantes évidentes chez les parents qui font appel aux EDD : « d’une part, ils proviennent de milieux très précarisés et fréquentent les services sociaux et d’autre part, bien qu’ayant eu souvent un parcours scolaire des plus chaotiques qui complexifient leur rapport à la scolarité, ces parents manifestent un intérêt certain pour la chose scolaire.[12] »

La fédération des écoles de devoirs que nous avons interrogé rappelle le postulat de base essentiel au travail des EDD : « La famille est et doit rester le premier lieu de l’éducation de l’enfant :

Les Ecoles de Devoirs : un soutien à la parentalité à nuancer...

Nous rejoignons Elise Thiry, des Ateliers du Soleil[13], et Caria et Hanane Habdi, du Safa[14],  dans leur perception du lien à avoir avec les parents entre écoute et reconnaissance : « Informer, accompagner les parents, c’est pouvoir par des capacités d’écoute, entendre leurs attentes, leurs demandes, leurs besoins et reconnaître leurs compétences.[15] »

Les EDD sont bien conscientes qu’elles ne doivent ni provoquer la démission des parents ni s’y substituer. Au contraire, ce qui va permettre à l’enfant de progresser, c’est de renforcer l’implication des parents.[16] Cela passe par tisser des liens avec eux, construire une relation de confiance, les impliquer dans des activités où à la fois ils se sentiront compétents et utiles et où, en même temps, ils verront les compétences et les progrès de leur enfant. Emsal Iliaz, du Toucan[17], explique : « Retrouver parents et enfants autour d’une lecture, d’un jeu permet de partager un moment de plaisir, de découvrir ses potentialités, de prendre du recul par rapport à ses représentations sur les apprentissages, la lecture et les jeux, l’effort et le plaisir… Il est en effet intéressant de travailler les croyances des parents par rapport à l’apprentissage, de leur expliquer que l’on apprend de différentes manières et le démontrer en le faisant vivre et partager ! [18] »

Bref, on peut dire que l’EDD prend le relais de l’école auprès des parents pour construire un véritable partenariat scolaire autour de l’enfant.

Construire un partenariat avec des parents qui doutent de leurs capacités, c’est d’abord se mettre dans une attitude de bientraitance, comme le résume le guide de soutien à la parentalité que l’ONE vient de publier : « le non-jugement, la non-disqualification, l’empathie, l’écoute active et respectueuse, la construction d’un lien de confiance réciproque, la prise en compte des références culturelles de la famille, le respect, la non-stigmatisation, la co-construction des solutions et l’alliance éducative [19] ».

Lien avec l’école

Les relations entre EDD et école peuvent être complexes et empreintes de préjugés basés sur une méconnaissance de l’autre partenaire.

Il y a tout d’abord un manque de contacts réguliers : en général, cela varie d’une fois par mois à une fois tous les 6 mois. Ce manque de contacts peut s’expliquer par des horaires difficilement conciliables de part et d’autre mais, en majorité, c’est les EDD qui doivent faire la démarche.

Les principales difficultés pointées par les EDD sont une collaboration à sens unique de l’EDD vers l’enseignant, un manque de compréhension voire de reconnaissance de la part de l’école du travail fait par les EDD et enfin un manque de confiance mutuel.[20]

Les EDD aimeraient ne pas être instrumentalisées par l’école : elles voudraient être autre chose qu’un service de sous-traitance de soutien scolaire, juste bon à faire les devoirs et à s’occuper des enfants en échec ou en décrochage. Dans ce sens, le nouveau décret ne parle plus de « soutien à la scolarité » mais d’ « accompagnement aux apprentissages, à sa scolarité et par l’aide aux devoirs et travaux à domicile ».[21]

L’école aussi éprouve des difficultés face aux EDD. Le Forum bruxellois de lutte contre la pauvreté a étudié la question et balayé de fausses représentations réciproques et tenaces qui peuvent entretenir des malentendus et de mauvaises relations entre école et EDD :

• contrairement à ce que des enseignants pensent, les animateurs des EDD ne sont pas incompétents mais peut-être faut-il s’interroger sur les moyens disponibles.
• contrairement à ce que des animateurs d’EDD pensent, les enseignants restent motivés et impliqués dans le soutien scolaire des enfants en difficulté mais peut-être faut-il aussi s’interroger sur ce qui est demandé à l’école.[22]

Une communication via le journal de classe entre l’école et l’école de devoirs ne suffit pas et des collaborations sont à développer dans l’intérêt de l’élève et de sa réussite.

La nécessité d’un partenariat école-famille pour éviter l’échec scolaire voire le décrochage n’est plus à démontrer et, dans ce sens, nous sommes convaincus que les écoles de devoirs ont toute leur place dans le triangle éducatif. Fortes de leur expertise développée auprès des enfants des milieux précarisés, de la relation de confiance et de reconnaissance construite avec les parents, des collaborations développées avec l’école, les EDD peuvent jouer un trait d’union essentiel.

Certains enseignants expriment d’ailleurs le souhait de voir les EDD jouer un rôle de médiation entre l’école et les familles  « pour leur expliquer l’importance d’être en relation avec l’instituteur de leur enfant [23] » même si «  l’école en tant qu’institution et l’instituteur en tant que professionnel doivent rester les  premiers et les derniers garants de l’accrochage scolaire des enfants issus de familles socio économiquement lésées. [24] »

Conclusion

Face aux deux institutions à l’identité bien marquée en charge de l’enfant que sont l’école et la famille, les écoles de devoirs ont encore des difficultés à trouver leur place.

Pourtant, elles ont un rôle capital à jouer. A la fois, elles complètent le rôle de l’école pour que celle-ci tende vers une école de la réussite pour tous et en même temps, les EDD jouent un rôle de médiation et même de déminage entre l’école et les familles précarisées.

Ce rôle capital, les écoles de devoirs ne pourront le remplir pleinement sans le soutien et la reconnaissance de tous les partenaires scolaires comme celui de la société civile.

Cela passe par plus de moyens en termes d’équipements et de personnel mais aussi par une collaboration accrue avec les enseignants et les directions et une place faite aux EDD dans les lieux de concertation de l’école comme le conseil de participation, tel que le décret Missions le prévoit.[25]

Dominique Houssonloge

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